敗戦投手になったとはいえ、菅野は登板間隔が空いたことを感じさせない投球だった。常に緊張感のある試合で投げてきた投手だから「ここで投げろ」と言われた試合への準備は完璧にできる。中１０日といっても、故障などをして休養した後の中１０日とは違った。ここ一番の試合のために万全の調整ができるのは、さすがエースだ。
　すべてのボールがよくコントロールされていた。力のあるストレートに加え、緩い球、フォークボールも入れて、広島打線に狙い球を絞らせなかった。走者を出すとギアを上げる芸当も相変わらずで、初めて先頭打者を出した７回には、新井の外角低めにスライダーを投げ、計算通りに二ゴロ併殺打に仕留めた。
　失点は坂本の失策によるもの。相手先発のジョンソンがよすぎて味方打線が点を取れなかった。２つの不運が重なったが、菅野は内容的には見事だった。この日の出来なら、ローテーションの軸として大いに期待していい。今後は優勝争いをする阪神戦に投げる予定。逆転Ｖへ、まさにエースのために用意されたローテーションだと言える。

　巨人がヤクルトの優勝マジック点灯を阻止した。先発の菅野は７回を３安打無失点。巨人では４７年ぶりの入団から３年連続２ケタ勝利をマークし、チームの２試合連続完封勝ちを先導した。
　打線では、不振にあえぐ坂本が６回に決勝の適時二塁打。勝負どころで片岡、寺内が犠打を決めるなど小技も光り、阪神を抜いて単独２位に浮上した。
　阪神に小技を仕掛ける隙すら与えなかった。２回１死満塁。菅野は大和に対し、２球続けて直球でファウルを取り、外角スライダーで三振を奪った。「変なカウントにするとスクイズを警戒しないといけなくなるし、勝負の邪魔になる」。最初で最大のピンチ。わずか３球で乗り越え、勢いに乗った。
　「いつも以上に気合が入った」という重圧の中でも、冷静な対応力を見せた。普段はプレートの三塁側を踏んで投げているが、その部分の埋め込みが緩く浮き上がっていた。（ちなみに２０日、東京Ｄでは「Ｋｉｓ―Ｍｙ―Ｆｔ２＝キスマイフットツー」のライブが行われ、グラウンドに多くの機材が搬入された）。そこで動じることなく、慣れないプレート真ん中部分からの投球を即決。７回無失点、１０奪三振と適応した。

　戦術的には「福留さんの前に走者を出さないことを考えた」という。この試合前まで対戦打率６割１分５厘（１３打数８安打）だった４番を全３打席走者なしで迎え、打線を分断した。
　８月以降はわずかに１勝のみ。原監督から「３年目の坊や」と皮肉られた。前回１５日の広島戦（マツダ）はジョンソンとの投げ合いに０―１で惜敗。１０勝目前で３戦足踏みが続いた。ここで負けん気に火がつく。自らに高いノルマを課し先日、その一端を明かした。
　菅野「今の野球で、防御率１点台は簡単なことじゃない。ましてや今年の序盤、あのような状態（本調子でなかった）にもかかわらずクリアできれば、自分にとって本当に大きい。ここまできたらタイトルを絶対に取りたい。ジャイアンツで誰もタイトルなしじゃ、示しがつかないでしょう」
　個人記録のためにやるわけじゃない。「優勝しかない」からこそ芽生えた思いだった。防御率は１・８６に向上。１・８４でトップを走るジョンソンに肉薄した。巨人では堀内恒夫以来、４７年ぶりの入団から３年連続２ケタ勝利。「１、２年目は達成感がなかった。今年は１０勝まで長かったが、全然違う感触、気持ちがある」と振り返った。

　原監督も「今年は１つの勝利が非常に難しく、勝負の厳しさが増した」と見ている。「その中で２ケタ勝利を挙げ、彼の中でも追い風が吹くと思う」。
　ヤクルトのマジック点灯を阻止し、これで１０勝１０敗。次回はプロ初の中４日となる２７日のヤクルト戦（東京Ｄ）が、濃厚だ。「まだ貯金を作れていない。残り全部勝って優勝できるように頑張りたい」。勝負強さを発揮したエースが、逆転Ｖへの風を呼び込んだ。

Ｑ．負けられない試合で白星、どんなお気持ちですか

最高の気分です

Ｑ．立ち上がりは変化球が多かったですが、調子はどうでしたか

あまりいい状態ではなかったですけどうまく小林がリードしてくれて、サードの岡本にも何度も助けられて、みんなで勝ち取った勝利だと思います

グッドですよ

Ｑ．相当気合を入れたマウンドだったのではないですか