巨人・原辰徳前監督（５９）が１９日、巨人を戦力外となった村田修一内野手（３６）について、新天地での活躍を期待した。愛弟子の現役続行に太鼓判を押し、「しっかり手を挙げる球団があるでしょう。今後に大いに期待です」と語った。
　原氏は、村田が巨人移籍を決断した当時の指揮官。１２年から４年間、監督と選手として同じユニホームに袖を通した。思い入れも強く「彼の特徴は頑丈である。そして、守備力があるということ。これはすごく秀でている部分です」と改めて高く評価した。
　本人からは電話で報告を受け、感謝の思いを伝えられたという。原氏は「『（巨人での６年間は）非常に貴重な経験でした』と言っていた。これから、また野球を頑張る意欲が見えました」と大きくうなずいた。
　村田が抜けた古巣の今後についても言及。若手育成にかじを切った格好だが「育てながら勝つのか、勝ちながら育てるのか。どちらが上なのかが、非常に難しいのがジャイアンツでね」と言葉に実感を込めた。

村田頑張れ

楽天が興味を示しているらしい

　楽天が、巨人を自由契約になった村田修一内野手（３６）の獲得を検討していることが２３日、分かった。球団関係者は「長打を打てる右打者は貴重ですから」と話した。
　三塁には来季の契約延長が確実な３２本塁打のウィーラー、一塁や指名打者には銀次やアマダー、今江ら実績ある選手がそろう。一、三塁を守る２２歳の内田がイースタンで本塁打、打点の２冠王に輝くなど順調に育っている。だが助っ人勢は好不調の波が大きいのも事実。ドラフト、ＦＡ市場などを見極めながら、本格的な調査に乗り出す可能性もありそう。また、広島を退団する梵英心内野手（３７）もリストアップしている模様だ。

楽天、ロッテ、横浜が村田とるよ

楽天入団

>>223では戦力外で>>226では自由契約

村田は戦力外なのか？自由契約なのか？
どっちなのか言ってみろよ

自由

“修”が泣き“真”が笑った秋時雨――11年ぶりにBクラスに転落した巨人。選手やコーチが次々とリストラされているが、それぞれの中枢にいた“2人の村田”が明暗を分けた。
　6年前に横浜からFA移籍した村田修一（36）。このたび戦力外を言い渡され、自由契約の身となった。
「昨季は打率3割、ベストナイン、ゴールデングラブ賞受賞など活躍しましたが、今季はマギーの加入で控えに回ることが多く、規定打席にも到達しませんでした」
　と大手紙デスクが語る。
「球団は“円満退社”をアピールしています。たしかに、村田に大幅減俸を提示してFA宣言を誘う、つまり喧嘩別れして、先方から人的補償などを得る手もあります。それと比べて自由契約は、巨人に実利がない分だけ移籍先の負担が軽くなり、村田にとっては移籍しやすくなりますが……」
　村田も球団の“温情”を多としているようだが、
「要は、金満球団がカネより世間体を気にしただけのこと。鹿取GMは“若返りのため苦渋の決断”と言っていますが、リストラなら、村田より先に阿部慎之助（38）を切るべきでしょう。結局、生え抜きが贔屓され、外様が泣きを見るんです」

　これでまた“巨人FAデスノート”に新たな一頁が加わった次第。
　一方、“もう一人の村田”こと村田真一ヘッドコーチ（53）。本来は真っ先に詰め腹を切らされるべきポストだが、来季はなぜか“ヘッド兼バッテリーコーチ”に昇格する。
「彼も、現役から今に至るまで巨人以外のユニホームを着ていない“生涯ジャイアンツ”の一人。巨人の純血主義を地で行く人事です」
　一見大ナタを振るったように見えるけれど、実はな〜んにも変わっちゃいない。“ぬるま湯巨人軍”の正体見たり。